La fisioterapia respiratoria infantil es una especialidad dentro de la propia fisioterapia, que se encarga de la prevención, tratamiento y estabilización de distintas patologías respiratorias obstructivas, restrictivas, crónicas y agudas, tanto del niño como del adulto.

Este tipo de terapia consiste en la aplicación de distintas técnicas (pasivas o activas) con objetivos tanto a corto como a largo plazo.

Entre otros nos encontramos: disminuir la obstrucción bronquial y las secreciones de mocos, aumentar la capacidad ventilatoria, mejorar la ventilación pulmonar, prevenir atelectasias, favorecer el desarrollo pulmonar, prevenir complicaciones pulmonares, educar al paciente acerca de los aspectos relacionados con su patología y el uso más adecuado de los distintos instrumentos y mejorar la calidad de vida del paciente y de sus familiares.

La elección de la realización de las distintas terapias durante el tratamiento de fisioterapia va a depender de la edad, colaboración y tipo de patología que presente el paciente.

Entre los tipos de terapias existentes en el campo de la fisioterapia respiratoria nos encontramos: Ventilaciones dirigidas, ejercicios a débito inspiratorio controlado (EDIC), inspirometría, espiraciones lentas prolongadas (ELPr), espiración lenta con glotis abierta en decúbito infralateral (ELTGOL), drenaje autógeno, drenaje autógeno asistido, tos dirigida, técnica de espiración forzada, aceleración del flujo espiratorio, lavados nasales y ducha nasal.

En los bebés y niños se encuentran varios tipos de patologías relacionadas con el aparato respiratorio cómo: la bronquiolitis, la bronquitis aguda, la neumonía, el asma, bronquiectasias, atelectasias, o patologías neuromusculares (parálisis cerebral infantil, duchenne…).

La fisioterapia respiratoria nunca sustituye el tratamiento pautado por su médico, sino que lo complementa, disminuyendo en algunos casos, la cantidad y uso del medicamento.

Para que el tratamiento sea lo más individualizado posible y se obtengan los mejores beneficios, el fisioterapeuta realiza una evaluación y exploración física exhaustiva, con el objetivo de realizar un buen razonamiento clínico y decidir que técnicas son las más apropiadas y eficaces para el paciente, además de dar consejos domiciliarios adecuados para la mejor evolución de la patología y evitar recaídas.

El fisioterapeuta que realiza este tipo de tratamiento debe de estar formado y especializado en este campo de la fisioterapia para un mejor razonamiento y como consecuencia, mejor tratamiento del paciente afectado por este tipo de patologías.