¿Qué es la educación terapéutica?

La educación terapéutica es un método de intervención mediante el cual se pretende dotar al paciente de estrategias de afrontamiento activas ante su dolor^1,2. Actualmente, el enfoque de la educación terapéutica está puesto en la explicación de la neurofisiología del dolor generando así una reconceptualización del concepto de dolor³. Es una herramienta que tiene como objetivo cambiar las creencias maladaptativas y pensamientos erróneos los cuales interfieren en la percepción del dolor y conducen a aumentar la presencia de variables psicológicas como el miedo al movimiento, la hipervigilancia y el catastrofismo potenciando la perpetuación y cronicidad del mismo^4,5.

Se ha observado que es una herramienta potente en pacientes con determinados cuadros de dolor crónico siempre que se acompañe de un enfoque activo por parte del paciente y prescrito por el profesional sanitario como puede ser la combinación con el ejercicio terapéutico^6-8.

La aplicación de este tipo de intervención ha demostrado tener beneficios a corto plazo sobre variables relacionadas con la discapacidad y miedo al movimiento en pacientes con distintas condiciones de dolor crónico⁹, y es por lo tanto la combinación con otro tipo de abordajes activos lo que provoca un mantenimiento de los cambios, de hecho, determinados autores consideran que es importante aplicar la educación terapéutica como medida introductoria al ejercicio terapéutico^10,11.

En resumen, la utilización de la Educación Terapéutica como parte de un tratamiento puede tener los siguientes beneficios:

• Aumentar la autoeficacia del paciente.
• Reducir la discapacidad y la influencia de otros factores psicológicos sobre su dolor.
• Mejorar su funcionalidad y su calidad de vida.

¿Qué patologías se podrían beneficiar de la aplicación de educación terapéutica?

• Dolor musculoesquelético de una duración de más de 6 meses, por ejemplo, dolor lumbar crónico, dolor cervical crónico, artrosis, artritis reumatoide, cefaleas, problemas de la articulación temporomandibular…
• Síndrome de fatiga crónica
• fibromialgia